Mersin Büyükşehir Belediyesi tarafından bu yıl "Toprakta Tarih, Sofrada Tat, Sokakta Neşe" sloganıyla 4.'sü düzenlenen Uluslararası Tarsus Festivali, 7-9 Kasım tarihleri arasında başladı. Festival kapsamında, Meral Seçer ve Refika Birgül'ün "Kadim Lezzetleri ile Yenilikçi Tarsus Mutfağına Fikirler" adlı Gastronomi Show'u St. Paul Meydanı'nda gerçekleştirildi.
Tarsus'un tarihi sokaklarında kültür, sanat ve lezzet bir araya geldi. Meral Seçer ve Refika Birgül'ün gerçekleştirdiği etkinlikte, Tarsus'un köklü mutfak mirası modern dokunuşlarla harmanlandı. Meydanı dolduran katılımcılar, hem görsel hem de lezzet anlamında unutulmaz bir deneyim yaşadı.
Refika Birgül, Tarsus'un geleneksel tatları olan tantuni ve humusu modern tekniklerle yeniden yorumlayarak "Tarstuni" adını verdiği yeni bir lezzet oluşturdu. Birgül'e mutfakta Meral Seçer ve şefler Burak Arpak ile Adile Sarıtaş eşlik etti. Tarsus'un kadim bir şehir olduğunu vurgulayan Birgül, kentin daha fazla tanıtılması gerektiğini ifade etti.
Mersinden Kadın Kooperatifi Yönetim Kurulu Başkanı Meral Seçer, gastronomi alanının gelişmesi için kooperatiflere büyük önem verilmesi gerektiğini belirtti. Mersin'de çok sayıda kadın kooperatifi olduğunu vurgulayan Seçer, her bölgenin kooperatifinin kendi ürünlerini öne çıkararak koruma altına aldığını söyledi.
Meral Seçer, Tarsus gastronomisini "tarih kitabı" olarak betimledi. "Medeniyetlerin beşiği Tarsus'ta gastronomi; hikâyeleri olan yemeklerden oluşuyor ve bu nedenle çok kıymetli" diyen Seçer, Refika Birgül'ün geleneksel yemekleri çağa uygun şekilde değiştirmesini takdirle karşıladığını ifade etti.
Refika Birgül, yerel malzemeleri ve teknikleri dünyaca tanınır hale getirmeyi amaçladıklarını söyledi. Tarsus'a özel olarak geliştirdikleri "Tarstuni" adlı lezzeti anlatan Birgül, "Tarsus'un sıcak humusu, pastırması, fıstığı ve üzerine de tantuni etinden pastırma koyarak yaptığımız aşırı doyurucu bir lezzet ortaya çıktı" dedi.
St. Paul Meydanı'nda ayrıca Serkan Sarıkef'in "Tarsus Lezzetleri Gastronomi Hikayesi Fotoğraf Sergisi" yer aldı. Tarsus'un yiyecek ve içeceklerinin hikayeleri ile birlikte fotoğrafları sergilendi. Sarıkef, festivalin gastronomi alanında büyük ilgi gördüğünü belirtti.
Etkinlik sonunda Refika Birgül, Meral Seçer'e "Miras Türk Mutfağı Teknikleri" adlı kitabını hediye etti. Katılımcılara çeşitli hediyeler verilirken, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) PM Üyesi Engin Özkoç ile CHP Mersin Milletvekili Gülcan Kış tarafından Birgül'e çiçek ve plaket takdim edildi.
